人人都使用抹布。擦拭物體表面是如此平常、自然和普遍的清洗過程，以致我們幾近忘記這些價廉而可靠的清潔工具中所蘊含的復雜技術。
通常來說，有三大類抹布：紙抹布、針織布抹布和無紡布抹布。本文將對抹布的選擇和屬性作一個快速回顧以考慮何時研發較好的產品以迎合每一特殊應用。
抹布規格
由于種類和級別繁多，挑選成本效率的抹布就要靈活對待了。較為明顯的標準是抹布的吸水性。然而，污染物會改變抹布的吸收性而使其不易判定。有些抹布不吸水，有些抹布適合擦溶劑和油漆。通用準則是“同類相吸”。例如，聚酯是石油提煉物，因此，聚酯抹布容易吸收汽油、燃油和酒精，但對水基污染物就不太有效了。天然纖維，如纖維素，是水基物，故對水基污染物較有效。簡言之，污染物決定了哪種抹布較好。
弟~二標準是潔凈度。就是由抹布自身產生的污染。潔凈度與吸收性通常是相反關系，平衡相互矛盾的需求~是一個挑戰。很干凈的抹布常常是少孔而不滲水，不能吸收盡量多的污染物，而吸收性好的材料可能較脆，會留下毛絲和殘留物。
工程師還必須考慮實際應用中的每個特殊要求。醫藥應用中可能需要消~毒抹布；學校、醫院和木工廠使用注入黏著劑的抹布來吸附和保留灰塵。同溶劑配合使用的抹布要進行測試以保證溶劑不會分解抹布內的膠粘物或粘合劑，否則會導致殘留物的產生。因此，了解其應用是成功選擇抹布的基礎。
弟三標準涉及到包裝。許多纖維素抹布進價便宜但紙板箱很臟。電子級別的抹布通常用導電材料包裝。靜電耗散包裝在運送中可以避免損壞線路板和避免吸附灰塵。大多數無塵室環境要求“雙層包裝”。有幾十種、可能幾百種包裝的選擇，因此在設置標準前考慮你需要和能承受的包裝方式。
當論及包裝時，檢查包裝材料及工序。半導體公司要求包裝必須同內包的抹布同種潔凈度，即無毛絲、可塑劑、硅樹脂、或離子以免交叉污染無塵室。另外，抹布必須在無塵室內進行切割、計數和包裝，否則抹布就會成為昂貴的、雙層包裝的污物。
須評估成本。布抹布有較好的吸收性、較堅韌、經久耐用；買的時候可能較昂貴，但通常在使用過程中成本會降低，因為它可循環使用幾次。紙抹布通常在不允許有重復污染的地方使用，比如電子和醫藥應用中。
